La première ministre Caroline Cochrane et le ministre des Affaires municipales et communautaires Shane Thompson ont fait la déclaration suivante, au nom du Conseil exécutif, concernant les inondations en cours à Hay River et dans la réserve de la Première Nation Kátł’odeeche :
« Au cours des derniers mois, les résidents et les collectivités des TNO ont travaillé fort pour se préparer à d’éventuelles inondations ce printemps. Cette semaine, les pires craintes de certains d’entre eux se sont réalisées alors que la débâcle a commencé et que les eaux se sont mises à monter sans trêve à des niveaux jamais vus auparavant dans certaines régions. Certains ont à peine été avertis et ont dû réagir rapidement pour assurer leur sécurité, tout en laissant leur maison, leurs biens et, parfois, leur entreprise, braver l’eau et la glace.
« L’Organisation de gestion des urgences (OGU) du ministère des Affaires municipales et communautaires a été mobilisée et est en train d’aider les résidents de Hay River et de la Première Nation Kátł’odeeche. L’OGU a toujours été un partenaire actif dans la préparation et la réponse aux urgences et continuera à surveiller la situation et à travailler de concert avec les collectivités pour répondre aux besoins urgents, notamment en assurant la mise en place d’abris d’évacuation.
« Aux résidents de Hay River et de la Première Nation Kátł'odeeche, nous savons que vous vivez une période incroyablement éprouvante et nous sommes là pour vous. Bien que nous ne connaissions pas encore l’étendue des dommages, la rivière continuant d’inonder certaines parties de vos collectivités, notre gouvernement est déterminé à assurer votre sécurité et à vous fournir le soutien dont vous avez besoin.
« Lorsque les eaux se seront retirées, le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest poursuivra son travail avec les collectivités en se concentrant sur le rétablissement. D’ici là, veuillez continuer à suivre les conseils et les recommandations de vos dirigeants et des intervenants d’urgence, la sécurité des résidents étant leur priorité absolue.
« Cette situation est aussi un rappel brutal que les répercussions du changement climatique continueront de mettre à l’épreuve la capacité d’adaptation des Ténois et des collectivités dans lesquelles nous vivons tous. Ce n’est pas la première fois que nos collectivités et nos résidents sont confrontés à des inondations, et malheureusement, ce ne sera pas la dernière. Les inondations qui ont frappé les collectivités ténoises nous rappellent pourquoi il faut que le gouvernement fédéral soutienne notre lutte contre le changement climatique, notamment en ce qui concerne la préparation aux situations d’urgence.
« Nous savons que les Ténois sont des gens résilients. Notre force réside dans nos collectivités, lorsque nous nous rassemblons pour nous entraider dans des moments comme ceux-ci. Nous voyons cette force et cette entraide en action cette semaine à Hay River et sur le territoire de la Première Nation Kátł’odeeche. Continuons à soutenir nos amis et voisins pour amorcer le travail de rétablissement et de guérison. »
Les représentants des médias sont priés de s’adresser à :
Communications du Conseil exécutif
Gouvernement des Territoires du Nord-Ouest