Caroline Wawzonek, ministre responsable de l’Infrastructure stratégique, de l’Énergie et des Chaînes d’approvisionnement, a fait la déclaration suivante en réponse à l’annonce par le gouvernement fédéral concernant la prochaine liste des projets d’intérêt national :

« L’annonce d’aujourd’hui montre que le gouvernement fédéral va de l’avant avec d’importants projets d’édification nationale qui renforcent l’économie, la sécurité et la compétitivité du Canada. Bien que les projets stratégiques d’intérêt national des Territoires du Nord-Ouest ne figurent pas dans cette vague de projets, le fait que l’énergie dans l’Arctique et les infrastructures du Nord restent au cœur du programme fédéral me donne espoir.

« Plus tôt cette année, le premier ministre a désigné le Corridor économique et de sécurité de l’Arctique comme étant un projet d’intérêt national. Cette reconnaissance reflète les efforts conjoints soutenus que les gouvernements autochtones et le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest déploient pour faire avancer ce corridor à double usage, qui soutient la souveraineté, l’exploitation des minéraux critiques et la résilience de la chaîne d’approvisionnement.

« Que nos projets prioritaires se retrouvent ou non dans une nouvelle vague de la liste fédérale ne change pas la donne : chaque jour, aux côtés de nos partenaires, nous œuvrons à les réaliser, et nous ne ménagerons aucun effort à cet égard, que nous soyons mentionnés ou non dans une annonce fédérale. La construction de la route de la vallée du Mackenzie, la mise en place du Corridor économique et de sécurité de l’Arctique ainsi que l’agrandissement de la centrale hydroélectrique Taltson et le raccordement au réseau électrique connaissent tous un élan considérable, et nous sommes déterminés à poursuivre sur notre lancée.

« Je suis également encouragée par les investissements importants axés sur l’Arctique annoncés dans le budget fédéral. Le nouveau Fonds d’infrastructure pour l’Arctique, le Fonds pour la diversification des corridors commerciaux et les outils de financement mixte élargis de la Banque de l’infrastructure du Canada créent de réelles possibilités pour les projets d’agrandissement de la centrale hydroélectrique Taltson, de la route de la vallée du Mackenzie et du Corridor économique et de sécurité de l’Arctique, qui passent par les différents processus de planification, de financement, d’ingénierie et de réglementation.

« Par ailleurs, le budget 2025 prévoit 67 millions de dollars pour renforcer les capacités réglementaires et de consultation dans le Nord. Nous saluons cet investissement, qui pourrait accélérer et optimiser nos processus, tout en garantissant que les gouvernements autochtones disposent des ressources nécessaires pour participer pleinement. Il s’agit d’un élément essentiel pour instaurer la confiance et l’assurance qu’il faut pour mener à bien les grands projets.

« Aux Territoires du Nord-Ouest, nous suivons déjà un système selon lequel chaque projet est examiné individuellement. Bien que notre processus ait ses propres limites, ce cadre s’aligne sur l’orientation prévue par la Loi visant à bâtir le Canada. D’autres régions du Canada profiteront du processus fédéral simplifié associé à cette liste; dans le Nord, nous continuons de mettre l’accent sur le partenariat avec le gouvernement fédéral, la participation significative des Autochtones et les outils financiers nécessaires pour progresser.

« Pour nous, il s’agit avant tout d’obtenir un soutien fédéral constant et continu, et non pas de nous retrouver sur une liste. Notre travail de réglementation est mené en collaboration avec les gouvernements autochtones, les collectivités et les partenaires de cogestion afin de garantir que les projets menés aux Territoires du Nord-Ouest reflètent les priorités du Nord et les intérêts à long terme du Canada. Nous attendons des ministères et organismes fédéraux qu’ils restent pleinement engagés, qu’ils collaborent avec nous pour débloquer les fonds disponibles et qu’ils assument leurs responsabilités dans le cadre de notre régime de cogestion. C’est ainsi que ces projets pourront atteindre le stade de la réalisation.

« Nous continuerons de faire valoir que l’énergie propre, les routes toutes saisons et les corridors arctiques aux Territoires du Nord-Ouest sont essentiels à la prospérité, à la sécurité et à la souveraineté du Canada. Le gouvernement fédéral a clairement indiqué que le Bureau des grands projets tiendra à jour une liste évolutive, et nous resterons profondément impliqués à mesure que ces efforts se poursuivront. La participation de la ministre Alty à notre réunion du Comité directeur du projet Taltson cette semaine montre clairement que le gouvernement fédéral prend ces projets au sérieux.

« Vendredi, je rencontrerai Dawn Farrell, première dirigeante du Bureau des grands projets, dans la foulée des efforts que nous investissons dans tous nos grands projets sur une base continue. J’apprécie l’engagement du Bureau des grands projets à travailler directement avec le GTNO et les gouvernements autochtones pour faire avancer nos projets.

« Les signaux envoyés par Ottawa sont encourageants. Les Territoires du Nord-Ouest sont prêts à faire leur part. Comme toujours, nous mettrons tout en œuvre pour faire progresser nos projets et plaider en faveur d’un partenariat fédéral solide afin que les investissements dans le Nord soient reconnus pour ce qu’ils sont : une édification nationale, qui sert les intérêts nationaux du Canada. »

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