La ministre Caitlin Cleveland a fait la déclaration suivante aujourd’hui en réponse à la décision du gouvernement du Canada d’accorder un Crédit pour les grandes entreprises touchées par les droits de douane (CGETDD) à Burgundy Diamond Mines ltée, l’exploitant de la mine de diamants Ekati :

« Les nouvelles d’aujourd’hui apporteront un soulagement à de nombreux Ténois. La mine Ekati est un employeur majeur du secteur privé aux Territoires du Nord-Ouest, et cette décision fédérale aidera à soutenir les travailleurs, leurs familles, les entrepreneurs du Nord et les collectivités liées à la mine et à sa chaîne d’approvisionnement en cette période difficile.

« Je tiens à remercier le gouvernement du Canada d’avoir reconnu l’importance de cette industrie au niveau national et d’avoir apporté son soutien. La décision de fournir un financement par l’entremise du programme de Crédit pour les grandes entreprises touchées par les droits de douane envoie un signal clair : le Nord est important pour l’économie canadienne, et les entreprises et les travailleurs du Nord méritent un soutien aussi efficace et rapide que celui accordé aux industries du Sud en période de crise.

« Cela dit, le travail ne s’arrête pas là. Le secteur du diamant fait face à des difficultés considérables – de la volatilité des marchés mondiaux aux fluctuations de la demande en passant par les tarifs géopolitiques qui ont fait baisser la valeur des pierres brutes et augmenté le coût des affaires. Nous ne nous attendons pas à ce que ces pressions s’évaporent à la première promesse de financement. Il faudra redoubler d’efforts, et nous continuerons à coopérer avec nos partenaires afin de faire tout notre possible pour soutenir et protéger les travailleurs et les entreprises du Nord.

« Face aux défis croissants, plus tôt cette année, notre gouvernement a pris des mesures pour aider à stabiliser le secteur du diamant et à préserver les emplois dans la région. Nous avons fourni une aide ciblée visant à alléger les pressions financières à court terme, réduit le taux d’imposition des propriétés minières et restitué aux mines les soldes du Fonds pour les grands émetteurs. Ces mesures ont pour but de protéger les emplois du Nord, les entreprises du Nord et les partenariats avec les Autochtones, bâtis au fil des décennies. Nos attentes ont toujours été les mêmes : protéger les employés ténois, maintenir les emplois et honorer nos engagements envers les fournisseurs locaux.

« Notre priorité, ce sont toujours les gens. Nous resterons en contact étroit avec l’entreprise, les gouvernements autochtones et les entrepreneurs concernés afin de garantir que les employés disposent d’informations claires, qu’ils aient des ressources d’aide à leur disposition et qu’ils bénéficient d’autant de stabilité que possible dans les circonstances. Quant aux entreprises ténoises, nous continuerons à leur apporter conseils et soutien par l’entremise de nos bureaux régionaux, notamment des programmes qui aident les entreprises à maintenir leur capacité, à changer de cap au besoin et à saisir de nouvelles occasions.

« Nous nous concentrons également sur la protection des terres et des eaux. Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest détient une importante garantie financière pour le site d’Ekati, et nous continuerons à veiller à ce que les obligations réglementaires, les mesures de protection de l’environnement et les attentes de la communauté soient respectées. Aux Territoires du Nord-Ouest, l’exploitation responsable des ressources doit rester la norme.

« Pour l’avenir, l’économie des ressources du Nord entame un nouveau chapitre. Notre gouvernement œuvre à assurer la stabilité aujourd’hui tout en créant des débouchés pour la génération de demain, qu’il s’agisse de projets miniers essentiels ou d’infrastructures stratégiques d’édification nationale. Nous travaillons de concert avec les gouvernements autochtones, les partenaires de l’industrie et le gouvernement du Canada pour faire progresser des projets tels que la route de la vallée du Mackenzie, l’agrandissement de la centrale hydroélectrique Taltson et la mise en place du Corridor économique et de sécurité de l’Arctique. Ces investissements permettront de créer des emplois, de lancer de nouveaux projets miniers, de renforcer les chaînes d’approvisionnement et de consolider la souveraineté et la sécurité du Canada dans l’Arctique, tout en plaçant les Territoires du Nord-Ouest au rang des principaux contributeurs à l’avenir économique et énergétique du pays.

« Le GTNO continuera de soutenir le secteur des ressources. Nous restons déterminés à aider les travailleurs et les entreprises du Nord, à rendre la réglementation plus efficace et à créer les conditions nécessaires pour que des projets responsables puissent aller de l’avant en toute confiance. Cette annonce est une étape importante, et nous nous en félicitons, mais nous avons encore du pain sur la planche. Depuis longtemps, l’industrie du diamant renforce les collectivités, soutient les entreprises locales et crée des occasions à travers le Nord. Nous remercions cette industrie pour sa contribution sans faille, ainsi que les personnes qui la font fonctionner chaque jour.

« À tous les employés d’Ekati, aux entreprises ténoises qui soutiennent cette mine depuis des décennies et aux collectivités qui ont contribué à bâtir et à soutenir cette industrie : vous avez construit bien plus qu’un simple projet. Vous avez bâti des carrières, développé des capacités et créé des occasions partout dans le Nord. Alors que nous traversons cette période éprouvante et que nous construisons l’avenir, notre gouvernement continuera à vous soutenir. »

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