Dans le cadre de ses activités de surveillance continue des chauves-souris, le ministère de l’Environnement et du Changement climatique (MECC) a confirmé le premier cas de syndrome du museau blanc (SMB) ainsi que la présence du champignon qui cause cette maladie (Pseudogymnoascus destructans ou Pd) dans la région de Fort Smith. Le syndrome du museau blanc est une maladie qui menace les chauves-souris partout en Amérique du Nord. Elle a été détectée chez la chauve-souris nordique (Myotis septentrionalis). Il s’agit de la détection la plus septentrionale de cette maladie en Amérique du Nord.

Cette maladie ne présente aucun risque pour la santé humaine, et rien n’indique qu’elle touche d’autres espèces d’animaux sauvages.

Le syndrome du museau blanc (SMB) est une maladie associée à la mortalité massive de chauves-souris en hibernation. Elle est causée par un champignon non indigène qui a été introduit accidentellement en Amérique du Nord. À l’échelle du continent, plus de 6 millions de chauves-souris sont mortes après avoir été infectées par le SMB depuis 2006. Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest (GTNO) surveille les populations de chauves-souris pour détecter cette maladie conformément au Plan de gestion des chauves-souris des TNO (2020).

Le syndrome du museau blanc constitue une menace pour les cinq espèces de chauves-souris qui hibernent aux TNO, notamment la petite chauve-souris brune et la chauve-souris nordique. Ces deux espèces sont actuellement inscrites sur la liste des espèces préoccupantes en vertu de la Loi sur les espèces en péril (TNO), principalement en raison de leur vulnérabilité au SMB. La gestion est encadrée par le Plan de gestion des chauves-souris des TNO (2020) ainsi que par le Programme de rétablissement national de la petite chauve-souris brune et de la chauve-souris nordique (2018).

Les chauves-souris consomment une grande quantité d’insectes et jouent un rôle crucial dans les écosystèmes; leur disparition pourrait donc entraîner des conséquences écologiques majeures. Il n’existe actuellement aucun traitement connu contre le SMB; les mesures de gestion se concentrent donc sur la réduction des autres types de menaces pesant sur les chauves-souris et sur le soutien à la santé de leurs populations.

Le SMB se propage rapidement d’une chauve-souris à l’autre et, au fil du temps, il pourrait toucher toutes les populations du territoire. À mesure que le champignon se propagera, on s’attend à des cas de mortalité sur les sites d’hibernation et à d’éventuels déclins importants de nos populations de chauves-souris.

Comment apporter votre aide

Contribuez à surveiller la progression du SMB :

• Signalez la présence de chauves-souris trouvées mortes à votre bureau local ou régional du MECC ou à l’adresse WildlifeVeterinarian@gov.nt.ca, afin qu’elles puissent être analysées.
• Ramassez et soumettez du guano (excréments de chauve-souris) pour des analyses (voici comment procéder).
• Signalez vos observations de chauves-souris, en particulier les comportements inhabituels, comme le vol en plein jour, à votre bureau local ou régional du MECC ou à l’adresse WildlifeObs@gov.nt.ca.

Vous pouvez également participer à la protection des chauves-souris contre d’autres types de menaces. Des populations de chauves-souris résilientes et en bonne santé seront mieux à même de lutter contre les effets du syndrome du museau blanc. Il faut éviter d’entrer dans des cavernes et mines désaffectées où des chauves-souris peuvent hiberner et appliquer des pratiques inoffensives pour les chauves-souris dans les bâtiments.

En savoir plus :

• Pour en savoir plus sur les chauves-souris aux TNO : www.gov.nt.ca/ecc/fr/services/chauves-souris    
• Pour en savoir plus sur le syndrome du museau blanc : https://www.gov.nt.ca/ecc/sites/ecc/files/resources/wns_fact_sheet_fr.pdf   

Les représentants des médias sont priés de s’adresser à :
ECC_communications@gov.nt.ca 
Environnement et Changement climatique
Gouvernement des Territoires du Nord-Ouest