La déclaration suivante a été publiée à l’occasion du premier anniversaire de la pandémie de COVID-19 par les leaders des Territoires du Nord-Ouest du GTNO, des gouvernements autochtones, des administrations communautaires et de toutes les chambres de commerce des TNO :

« Lorsque l’Organisation mondiale de la Santé a déclaré la pandémie le 11 mars 2020, la suite était encore incertaine. En quelques jours, les peuples du monde se sont trouvés immobilisés, et ont été confrontés à l’un des plus gros et des plus remarquables enjeux de leur existence. Dans la dernière année, sur la planète, 116 millions d’humains ont contracté le virus de la COVID-19, et 2,5 millions en sont morts. Nous sommes de tout cœur avec les personnes décédées, ainsi qu’avec la famille, les amis et les proches qu’elles laissent derrière elles. La pandémie de COVID-19 est une menace pour notre santé et pour notre bien-être économique. Elle nous a coupés des précieux réseaux de soutien sur lesquels nous comptons et a durement éprouvé notre santé mentale alors que nous naviguons encore dans les eaux inconnues d’une pandémie moderne. Cette pandémie est un test pour la capacité d’adaptation des Ténois.

Un an plus tard, nous commençons à entrevoir l’après-pandémie et le retour à une certaine normalité tant sociale qu’économique. Notre réussite collective est le fruit de notre travail acharné, de nos sacrifices et de notre dévouement. La collaboration entre les leaders fédéraux, territoriaux, autochtones et communautaires, et les partenariats qu’ils ont établis témoignent de la force et de la capacité d’adaptation sur lesquelles les Territoires du Nord-Ouest sont bâtis. Grâce aux relations, aux partenariats et au militantisme des Dénés, Métis et Inuvialuits, nous avons pu protéger nos traditions en fournissant des fonds pour le retour à la nature, la surveillance de nos frontières et l’accès à des ressources et à des aliments traditionnels pour aider nos citoyens.

Dès le début de la pandémie, les travailleurs des services essentiels des Territoires du Nord-Ouest ont joué un rôle crucial dans la lutte contre le virus, travaillant jour et nuit et passant d’innombrables heures loin de leur famille et de leurs proches pour nous protéger, en dépit des risques. Nous sommes fiers de vous.

Nous remercions les professionnels de la santé qui ont protégé nos collectivités. Pendant cette période difficile, ils ont fait passer le bien-être des Ténois avant leur propre bien-être. Le courage, le dévouement, la force et l’abnégation dont ils ont fait preuve ne sont pas passés inaperçus. Les enfants et les jeunes des Territoires du Nord-Ouest sont notre avenir, et nous sommes reconnaissants pour l’ingéniosité, la passion et la force des enseignants qui ont su s’adapter pour donner aux élèves les outils dont ils ont besoin pour réussir.

Nous remercions également les travailleurs des épiceries qui ont continué à remplir les étagères et à s’occuper des caisses enregistreuses. Les travailleurs des transports qui ont continué à s’occuper du transport des gens et des marchandises. Les travailleurs municipaux qui ont continué à s’occuper des égouts et du transport de l’eau potable partout aux TNO. Les premiers intervenants qui ont travaillé sans relâche pour protéger nos collectivités. Les travailleurs des refuges qui ont pris soin des personnes les plus vulnérables. Les femmes, les parents et les aidants naturels qui ont offert du soutien après la fermeture des écoles et des garderies, et qui ont pris soin des personnes âgées. Les postiers qui ont continué à livrer le courrier. Les concierges et les préposés au nettoyage qui ont travaillé si dur pour assurer la propreté des aires publiques et communautaires. Le personnel d’entretien qui nous a permis d’avoir du chauffage, de l’éclairage et de l’eau courante dans nos maisons. Les propriétaires d’entreprise qui ont fait preuve de créativité et d’innovation pour servir les résidents et assurer la sécurité et l’approvisionnement de nos collectivités.

Et merci à vous, les résidents. Vous avez fait tant de sacrifices au cours de la dernière année pour vous protéger et protéger vos proches et votre communauté. Nous savons que cela n’a pas été facile, et nous sommes reconnaissants pour votre soutien aux mesures visant à limiter la propagation de la COVID-19 aux TNO.

S’il y a bien une chose que nous avons apprise pendant la dernière année, c’est que malgré les difficultés engendrées par la pandémie, nous sommes capables de surmonter les épreuves les plus difficiles si nous travaillons ensemble.

Merci à vous, chers résidents des TNO. »

Caroline Cochrane, première ministre des Territoires du Nord-Ouest

Duane Ningaqsiq Smith, président de la Société régionale inuvialuite

Garry Bailey, président de la Nation des Métis des Territoires du Nord-Ouest

Gladys Norwegian, grande cheffe des Premières Nations du Dehcho

Leeroy Andre, Ɂekw’ahtı̨dǝ́ du gouvernement Got’ı̨nę de Délı̨nę

Charles McNeeley, président du Sahtu Secretariat Incorporated

George Mackenzie, grand chef du gouvernement tłı̨chǫ

Ken Smith, grand chef du Conseil tribal des Gwich’in

Norman Yakeleya, chef national de la Nation dénée

Chefs du gouvernement du territoire d’Akaitcho

April Martel, cheffe de la Première Nation Kátł’odeeche

David Poitras, chef de la Première Nation de Salt River

Eugene Hope, chef de la Première Nation Acho Dene Koe

Bill Enge, président de l’Alliance des Métis du Slave Nord

Lynn Napier, présidente de l’Association des collectivités des Territoires du Nord-Ouest

Jenni Bruce, présidente de la Chambre de commerce des Territoires du Nord-Ouest

Tim Syer, président de la Chambre de commerce de Yellowknife