Jay Macdonald, ministre de l’Environnement et du Changement climatique, et Caitlin Cleveland, ministre de l’Éducation, de la Culture et de la Formation ainsi que ministre de l’Industrie, du Tourisme et de l’Investissement, ont publié aujourd’hui les déclarations suivantes après que la Cour suprême de la Colombie-Britannique a désigné PricewaterhouseCoopers Inc. comme séquestre judiciaire de l’Arctic Canadian Diamond Company ltée et de Burgundy Diamonds (Canada) ltée, les sociétés responsables de la mine de diamants d’Ekati.

Jay Macdonald, ministre de l’Environnement et du Changement climatique

« La décision rendue aujourd’hui par le tribunal marque une étape fondamentale pour la mine de diamants Ekati et pour les Territoires du Nord-Ouest.

« Cette décision intervient à la suite de la conclusion de la procédure de vente sous surveillance judiciaire, qui n’a pas permis de trouver une solution viable pour poursuivre l’exploitation du site d’Ekati. Comme aucun acquéreur viable ne s’est présenté et que les entreprises ne sont plus en mesure de continuer à financer leurs activités, la mise sous séquestre judiciaire offre un processus transparent et supervisé par les tribunaux, permettant de stabiliser les activités sur le site de la mine et d’assurer une transition sans heurts.

« Nous savons que de nombreuses personnes ont déjà pris connaissance des informations rendues publiques à ce sujet, et nous comprenons que cette nouvelle suscitera des questions et des inquiétudes chez les travailleurs et leurs familles, les gouvernements autochtones, les entreprises ténoises et autochtones, les sous-traitants et les collectivités du Nord. 

« Depuis près de trois décennies, les activités d’Ekati ont soutenu les travailleurs et leurs familles, les gouvernements autochtones, les entreprises ténoises et autochtones, les sous-traitants et les collectivités des TNO. Bien que ce soit une période difficile à traverser, le GTNO souhaite assurer la stabilité, la sécurité, la protection de l’environnement et une transition bien organisée.

« La mine Ekati est isolée et difficile à exploiter, et on ne peut pas simplement cesser les activités de manière soudaine ou désordonnée. Le séquestre judiciaire sera chargé, sous surveillance du tribunal, de superviser l’exploitation et l’entretien du site de la mine, ainsi que les activités de remise en état et de fermeture à venir.

« Les travaux commencent immédiatement. Le séquestre devrait se rendre sur place dans le courant de la journée et supervisera les travaux visant à assurer la stabilité des activités, la sécurité et la protection de l’environnement sur le site. Cela implique de maintenir les activités essentielles et les mesures de contrôle environnemental en place, de faciliter une transition ordonnée et de veiller à ce que les obligations environnementales et réglementaires respectent les procédures appropriées.

« Le GTNO continuera à protéger les terres, l’eau et l’intérêt général, conformément à ses responsabilités. Le GTNO assure la sécurité financière de la mine Ekati. Autrement dit, si l’entreprise n’est pas en mesure de s’acquitter des obligations liées à la remise en état et à la fermeture de la mine, c’est le GTNO qui doit s’assurer qu’elles sont respectées. Les décisions liées au recours à cette garantie seront prises de manière prudente et responsable, conformément aux procédures en vigueur.

« Bien que ce processus prenne du temps, dans l’immédiat, les travaux de stabilisation demeurent notre priorité. Ensuite, nous réaliserons les travaux d’entretien, et à plus long terme, les travaux de remise en état et de fermeture. Ceux-ci nécessiteront une planification, une expertise technique et une collaboration continues avec les gouvernements autochtones et d’autres partenaires.

« Notre objectif est clair : protéger les travailleurs des TNO, garantir la sécurité sur le site, préserver les terres et les ressources en eau, défendre l’intérêt général et veiller à ce que les travaux soient menés de manière ordonnée et responsable. »

Caitlin Cleveland, ministre de l’Éducation, de la Culture et de la Formation et ministre de l’Industrie, du Tourisme et de l’Investissement

« C’est une journée difficile pour les Territoires du Nord-Ouest. Les difficultés auxquelles sont confrontés la mine Ekati et le secteur diamantaire n’ont rien de nouveau, mais cela ne rend pas la situation pour autant moins grave pour les travailleurs et leurs familles, les entreprises, les gouvernements autochtones et les collectivités touchés par cette décision aujourd’hui.

« La mine Ekati a contribué au lancement de l’industrie diamantaire aux TNO et a favorisé la création d’emplois de qualité, a généré des débouchés commerciaux et a contribué à la prospérité de la région pendant près de trois décennies. Mes pensées accompagnent tous les travailleurs et leurs familles, les entreprises, les sous-traitants, les gouvernements autochtones, les sociétés de développement autochtones et les collectivités touchées.

« Nous sommes conscients que la mise sous séquestre judiciaire soulèvera des questions et suscitera des inquiétudes auprès des travailleurs de la mine Ekati et de leurs familles, des entreprises qui font affaire avec elle, ainsi que des collectivités. Le séquestre devrait bientôt communiquer directement avec les employés pour les informer du déroulement des événements dans les jours et les semaines à venir.

« À l’heure actuelle, notre priorité, ce sont les gens. Les travailleurs, les familles et les entreprises doivent être clairement informés, recevoir un soutien concret et savoir qu’ils ne sont pas livrés à eux-mêmes pour faire face à cette situation. Le GTNO aidera les travailleurs et les entreprises touchés à obtenir du soutien, à accéder aux ressources et à trouver de nouveaux débouchés.

« Le GNTO s’engage également à soutenir les travailleurs, les sous-traitants, les fournisseurs et les entreprises des TNO. Nous avons fait savoir au séquestre judiciaire à quel point il est important que les Ténois et les Autochtones continuent de participer au projet. Nous continuerons à plaider pour qu’ils prennent part, autant que possible, aux phases d’entretien, de remise en état et de fermeture du site.

« L’industrie du diamant subit déjà depuis un certain temps de fortes pressions, liées à la fois à la faiblesse des cours mondiaux du diamant, à l’évolution de la demande des consommateurs, aux droits de douane, à la hausse des coûts de production et au vieillissement des mines. Il s’agit d’un moment difficile pour le territoire, mais nous n’y faisons pas face sans préparation.

« L’industrie du diamant a contribué à former l’économie des Territoires du Nord-Ouest telle que nous la connaissons aujourd’hui. Toutefois, cette situation montre pourquoi notre avenir ne peut pas dépendre d’une seule mine, d’une seule matière première ou d’un seul secteur. Notre économie doit être plus diversifiée et plus résiliente, grâce à des partenariats solides avec les Autochtones, à un développement responsable des ressources, à la mise en place d’infrastructures essentielles et à la création d’emplois de qualité dans le Nord.

« Parallèlement, les TNO font face à des possibilités sans précédent depuis une génération. La sécurité dans l’Arctique, les minéraux stratégiques, l’énergie, le logement et les infrastructures suscitent un regain d’intérêt pour le Nord et y attirent de nouveaux investissements. Notre mission est de transformer cet intérêt et ces investissements en avantages durables pour les résidents, les gouvernements autochtones, les entreprises et les collectivités du Nord.

« À toutes les personnes qui ont travaillé à la mine Ekati ou qui lui ont apporté leur soutien, je tiens à vous remercier. Votre travail a contribué à créer des emplois, à subvenir aux besoins des familles, à favoriser la croissance des entreprises des TNO et à faire prospérer l’industrie du diamant aux Territoires du Nord-Ouest.

« Le GTNO continuera à soutenir les travailleurs, les entreprises, les gouvernements autochtones et les collectivités tout au long de cette transition. La mine Ekati a contribué à façonner les Territoires du Nord-Ouest pendant toute une génération. Utilisons donc ces fondations pour créer de nouveaux débouchés pour l’avenir. »

Liens connexes

https://www.gov.nt.ca/fr/services/emploi-formation-entreprises

Demandes de renseignements des médias ou demandes d’entrevue :

Communications du Conseil exécutif

Gouvernement des Territoires du Nord-Ouest

PressSecretary@gov.nt.ca