Le nouveau pont de la rivière Redknife est maintenant ouvert à la circulation sur la route 1.  Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest (GTNO) et la société De Beers ont terminé la construction du pont, qui permet d’améliorer le réseau routier et de rétablir le passage des poissons migrateurs tout au long de l’année. Pour commencer, la circulation sera restreinte à une seule voie le temps que les derniers travaux de finition soient menés à bien sur le chantier.

Le nouveau pont est situé au kilomètre 295,2 de la route 1, à environ 181 kilomètres au sud-est de Fort Simpson et à 30 kilomètres au sud-est du parc territorial des chutes Sambaa Deh.

Le pont remplace les trois ponceaux existants de ce passage. Même si ces ponceaux restaient en bon état sur le plan structurel, l’érosion du lit de la rivière et les variations du niveau de l’eau avaient créé des conditions qui, selon les saisons, empêchaient les poissons de remonter le courant. Le nouveau pont offre un passage plus fonctionnel pour franchir la rivière et est conçu pour mieux s’adapter aux variations du niveau de l’eau.

Ce projet est le fruit d’un partenariat unique entre le GTNO et la société De Beers pour la mine Gahcho Kué. La mine Gahcho Kué a investi 9,5 millions de dollars dans la conception et la construction du pont, à titre de compensation pour la perte d’habitat du poisson, conformément à l’autorisation accordée en vertu de la Loi sur les pêches. Le GTNO a pris en charge le reste des coûts du projet par le biais de son budget d’immobilisations et est responsable de la propriété et de l’entretien du pont.

Ce partenariat a permis à la mine Gahcho Kué de respecter ses obligations en matière de compensation en ce qui a trait à l’habitat du poisson, tout en soutenant les efforts continus du GTNO visant à garantir des passages de cours d’eau fonctionnels sur l’ensemble du réseau routier des TNO.

Le nouveau pont améliorera la qualité de la chaussée pour les automobilistes, favorisera la circulation fluide des personnes et des marchandises sur la route 1 et assurera le passage des poissons tout au long de l’année sous le pont de la rivière Redknife.

Citations

« L’achèvement du pont de la rivière Redknife illustre parfaitement ce qu’il est possible d’accomplir lorsque les secteurs public et privé collaborent à l’atteinte d’un but commun. Ce nouveau pont améliore l’infrastructure des transports, permet le passage des poissons tout au long de l’année et renforce la résilience de la route 1 pour la population et les touristes circulant aux TNO. »

 - Vince McKay, ministre de l’Infrastructure

« Ce nouveau pont est une amélioration importante pour les usagers de la route 1. Il s’agit d’un autre exemple des améliorations apportées par le GTNO sur ce tronçon de la route, qui contribue à relier notre population et nos entreprises, tout en améliorant l’habitat des poissons. Ce projet montre à quel point les investissements dans les infrastructures peuvent apporter des avantages qui vont au-delà des transports, en améliorant et en protégeant l’environnement naturel. Je suis ravi de voir ce projet achevé et j’ai hâte de pouvoir moi-même emprunter bientôt ce pont. »

 - Shane Thompson, député de Nahendeh

« Le pont de la rivière Redknife vise à protéger les poissons et l’eau. Pendant longtemps, les poissons n’ont pas pu circuler librement le long de la rivière, et nous sommes heureux de constater que le nouveau pont a rétabli ce flux naturel. La rivière Redknife revêt également une importance historique et culturelle pour les Dénés. À l’embouchure de la rivière se trouve un lieu où, il y a plusieurs générations, des milliers de Dénés se sont rassemblés pour une cérémonie importante marquant l’avènement d’un monde nouveau. Nous sommes honorés de voir que la rivière retrouve un état plus naturel, avec des eaux qui coulent librement et qui relient ce lieu important à la terre, aux générations qui nous ont précédés et à celles qui viendront après nous. »

 - Herb Norwegian, grand chef des Premières Nations du Dehcho

« En remplaçant les ponceaux perchés le long de la rivière Redknife par un pont à portée libre, les populations de poissons indigènes devraient remonter et la configuration des courants naturels sera restaurée.  Cette productivité rehaussée du poisson devrait plus que tripler par rapport aux effets de la construction de la mine Gahcho Kué. »

 - Sarah McLean, responsable de la stratégie environnementale et du patrimoine, De Beers Canada Inc.
 

Faits en bref

• Le nouveau pont est situé au kilomètre 295,2 de la route 1, à environ 181 kilomètres au sud-est de Fort Simpson.
• Le pont remplace trois ponceaux construits en 1971. Les ponceaux empêchaient le passage saisonnier des poissons en raison de l’érosion et des conditions liées à la circulation de l’eau.
• La mine Gahcho Kué a investi 9,5 millions de dollars dans le projet à titre de compensation pour la perte d’habitat du poisson.
• Le GTNO est propriétaire du pont et est responsable de son entretien.
• Ce projet s’inscrit dans le cadre des efforts plus larges déployés par le GTNO pour garantir le bon fonctionnement des ouvrages de franchissement des cours d’eau sur l’ensemble du réseau routier des TNO.
• Le pont permet le passage des poissons à cet endroit tout au long de l’année.
• Le pont est ouvert à la circulation, avec une seule voie pour commencer, pendant la durée des travaux de finition mineurs.
• Les travaux de remise en état du site qui restent à réaliser, notamment le nivellement des fossés et le réensemencement des zones perturbées, devraient être achevés en 2027.

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