Les gouvernements de la Saskatchewan, de l’Alberta et des Territoires du Nord-Ouest ont signé un protocole d’entente sur l’énergie nucléaire dans le but de renforcer la fiabilité de leurs réseaux électriques et d’améliorer leurs infrastructures régionales de transport d’électricité.
Ce protocole d’entente établit un cadre permettant aux trois gouvernements de travailler ensemble afin de renforcer la collaboration et le partage d'informations concernant les technologies de production d’énergie nucléaire, notamment les réacteurs nucléaires à grande échelle, les petits réacteurs modulaires et les microréacteurs. De plus, le protocole d’entente appuie les efforts visant à étudier les possibilités d’amélioration de l’infrastructure de transport d’électricité entre l’Alberta, la Saskatchewan et les Territoires du Nord-Ouest.
La demande en électricité est en croissance dans l’Ouest canadien et dans le Nord, et les trois gouvernements reconnaissent l’importance de travailler ensemble pour veiller à ce que leurs réseaux électriques soient fiables, abordables et durables, tout en favorisant le développement économique et en renforçant la sécurité énergétique régionale.
« Une énergie fiable et abordable est essentielle à l’avenir des Territoires du Nord-Ouest. Des liens solidifiés entre nos réseaux électriques pourraient créer de réelles possibilités pour le Nord », a déclaré le premier ministre R. J. Simpson.
« De nouveaux sites de production d’électricité sont actuellement à l’étude près de la frontière sud des TNO, et nous devons ainsi évaluer les répercussions et les débouchés possibles. Cette entente facilitera la collaboration avec nos voisins, l’échange d’information et l’exploration des possibilités de raccordement des réseaux électriques, tout en plaçant les TNO dans une position leur permettant de tirer parti des nouveaux développements énergétiques dans la région. »
Le protocole d’entente s’articule autour de trois priorités communes : renforcer l’abordabilité, la sécurité et la fiabilité des réseaux électriques; appuyer l’évaluation des technologies nucléaires en tant que moyen de transition économique vers une production d’électricité neutre en carbone; et examiner les possibilités d’améliorer les infrastructures de transport d’électricité dans toute la région. Il a également été établi dans le respect des besoins et des priorités énergétiques propres à chaque gouvernement, tout en servant de cadre pour une collaboration continue.
En vertu de l’entente, les trois gouvernements collaboreront sur un éventail de priorités, notamment la sélection et le développement de technologies de réacteurs nucléaires, les modalités de financement, les processus d’évaluation environnementale, les voies d’approbation réglementaires et fédérales, l’approvisionnement et le transport du combustible à l’uranium, ainsi que la gestion des déchets nucléaires.
Les gouvernements travailleront également ensemble pour examiner les besoins de leurs réseaux électriques et les possibilités d’amélioration de leurs infrastructures de transport, ce qui comprend la création ou l’augmentation d’interconnexions susceptibles d’améliorer l’acheminement de l’électricité entre les deux provinces et le territoire. Des interconnexions régionales plus solides pourraient favoriser l’intégration d’une variété de technologies de production (centrales nucléaires, barrages, éoliennes, panneaux solaires, gaz naturel, stockage par batterie, etc.), contribuant ainsi à améliorer la fiabilité, à renforcer la sécurité énergétique et à stabiliser les coûts.
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